ストレスがコルチゾールが偏桃体から視床下部を通して発生するということがわかってきました。そして、そのコルチゾールをコントロールする脳の部分が海馬であり、この部位が過度にストレスがかかり続けると記憶障害などの様々な影響が出てくるということもわかりました。では、このストレスと運動はどのように関わってくるのでしょうか。
実際のところどうかというと、運動というのはコルチゾールの分泌を増加させるそうです。減らすのではなく、かえって増やすのです。なぜなら、運動は肉体に負荷をかける行動なために、身体からすると一種のストレスになるからです。運動をすることで体中でエネルギーや酸素がより必要になり、このことにより血流を増やそうとして心臓の鼓動は激しくなり、息が上がったり、心拍数が上がったりします。これはコルチゾールによる分泌が正常に起きているからです。運動が終わると体はストレス反応を必要とするような状況ではなくなります。つまり、緊張状態や脅威と立ち向かうような状況、運動が必要とする状況ではなくなるため、コルチゾールの分泌は減り、運動をする前の状態にまでコルチゾールは減っていきます。
このような状態が習慣化されていくと、運動に対するコルチゾールの分泌量は増えにくくなり、運動後の下がる量は増えていきます。要はコルチゾールが上がる習慣と同時に下がる習慣も鍛えられていくわけです。そして、定期的に運動習慣を続けていくと、運動以外のことが原因でストレスを抱えていても、コルチゾールの分泌量はわずかしか上がらないといった状態になっていきます。ストレスに反応が運動によって鍛えられていくのです。
では、運動はどれほどの運動が適しているのでしょうか。一つは「モントリオール・イメージング・ストレス・タスク」（MIST）というテストがあります。これはストレスに対して私たちがどのような反応をするかの実験です。実験協力者はあらかじめ平均正解率が80～90％であると教えられます。しかし、このテスト、被験者が答えて正しかろうが、誤っていようが正解率が20～40％になるように調整されています。なおかつ、被験者には特典が平均よりも下回っていると伝えられ、被験者はイライラするように設定される意地悪なものです。その際、被験者を３０分サイクリングするグループと心拍数が増えない程度の運動を行うように指示しました。結果は、サイクリングするグループのほうがコルチゾールの濃度が低かったのです。つまり、ストレス反応がサイクリングをした方が強く出なかったということがわかります。これは被験者が普段から体を鍛えていようが、そうでなかろうが関係ない結果でした。これは肉体的なコンディションに関係なく、運動をすること自体がストレス反応を鎮めるということが証明されました。また、海馬の働きも活発化し、HPA軸の反応も抑えられたのです。
大人にとっても、運動は必要なのはもちろんのことですが、こう考えると子どもたちが外で遊べる環境が少なくなっているのが気になります。公園でも子どもたちが遊んでいる姿が少なくなっていますし、物騒な世の中です。今の時期、夏は熱中症のリスクのため、外に出ることも躊躇してしまうような気候です。子どもたちが体を存分に動かす環境がどこにあるのか、またはテレビやyoutube、インターネットなど、家庭内での環境が充実している一方で、体を動かす習慣というものが少なくなっていることもいえます。幼稚園や保育園、こども園といった施設や学校などの子どもがたくさんいる施設での役割というものがこういった部分にも多くあるのかもしれません。指導的なものも必要かもしれませんが、子どもが指示された動きでなく、存分に体を動かし遊ぶ環境も作ることが必要な時代なのだろうと思います。
2025年7月23日 3:41 PM |
カテゴリー：日々思うこと, 進化 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
運動はよくストレス解消になると言われています。このことは実際に証明されているそうで、そもそもストレスは人間にとってどういったメカニズムで起きるのかというと、まず人には「HPA軸（視床下部・下垂体・副腎軸）」とよばれるシステムが備わっています。これは脳の深部にある視床下部から始まっています。脳は何らかの脅威を感じると扁桃体反応し危険を脳に知らせます。そこから視床下部（H）がホルモンを放出して下垂体（P）を刺激します。そうすると下垂体が別のホルモンを放出し、血流に乗って副腎（A）を刺激します。そこから副腎は「コルチゾール」というストレスホルモンを放出するために、動悸などの症状が出てくるのです。
コルチゾールが血中で濃度が上がってくると脳も身体も危機から脱出するために厳戒態勢になります。自分の命を守るために、闘争や逃走の準備のために筋肉に血液が必要になります。そのため、心拍数があがるため、動悸などが起こるのです。緊張して動悸が起きたり、手に汗をかく体の反応が起こるのはこのコルチゾールのせいです。ただ、この緊張からくるストレスはなにも悪い反応だけではありません。それはよくいう「良い緊張状態」です。その状態は神経を研ぎ澄ませ、集中力を高まる状態が起きます。しかし、この緊張状態から来るストレスは過剰になると集中力は高まるどころか、思考が混乱し、自制心は失われ、押し潰されそうな苦しみに見舞われます。その場合、HPA軸は制御不能の状態になるにひとしくなります。
人がストレスを感じる一方、このストレスを緩和する脳の部位が「海馬」です。この部位は先ほど話したストレス反応を緩和して、興奮やパニック発作を防ぐブレーキの役割をします。よく海馬は記憶の中枢と言われますが、それ以外にもこういった感情の暴走をとめる機能も持ち合わしているのです。ストレスを発する扁桃体と海馬は常にバランスをとりながら働いています。
ストレスは本来脅威から身を守るために起きる体の警戒反応です。しかし、実はこのコルチゾールというホルモン、脅威が去るとすぐに分泌量は下がります。脅威があった場合、人間はその脅威と立ち向かうためにエネルギーが必要となります。そのためにコルチゾールが分泌されるのですが、その状態が長時間になると、危険です。なぜならば、海馬の細胞は過度のコルチゾールにさらされると死んでしまうそうです。慢性的にコルチゾールが分泌される状態、つまり、常にストレスがかかる状態になるとストレス耐性の役割を担う海馬は萎縮してしまうのです。しかも、海馬は記憶を司る部位でもあるため、ストレスがかかり続けることは記憶にも影響が出ることになります。重いストレスが長期間続くと、言葉が出てこなかったり、場所の認識ができなくなったり、空間認知にも影響を及ぼし、自分の居場所や方向もわからなくなる可能性が出てくるそうです。これがストレスを抱える怖さです。
また、以前話していた「スマホ認知症」ですが、スマホを見るということは脳にストレスをずっと与えている事に近い状態です。長時間スマホを見ることは長時間ストレスにさらされていることに近い状態のために、認知症のような症状になってしまうのでしょうね。思えば、症状は似ています。また、デジタルデトックスをすると元に戻るというのはコルチゾールと海馬とのバランスが元にもどるということ、コルチゾールは脅威が去るとすぐに分泌量が下がるということともストレスを受けるメカニズムを見るとわかります。
2025年7月16日 5:15 PM |
カテゴリー：進化 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
人間の脳は非常に面白いもので、実は脳自体は１万２０００年ほど前の原始時代から大きさは変わっていないそうです。そして、活発に動くことで脳はより敏感に反応するようです。ある動物実験では、ゲージで飼育されているマウスのうち、回し車をこいだマウスの脳は老化が遅いことがわかっています。これは人間でも似たような実験をしています。それは６０歳の被験者を週に数回ウォーキングをするグループと同じ頻度で心拍数が増えない程度の軽い運動をするグループとを設け、MRIによる脳の検査を行います。その際、脳の働きを調べるために、各種の心理テストを受けながらMRIを行います。それを実験時と一年後にチェックします。すると、脳の領域が個別に活動していることが分かったそうです。側頭葉が後頭葉や前頭葉と複雑に連携して、活動することが明らかになりました。またこの発見は被験者が健康になっただけではなく、各部位が連携をしたことにより、脳全体の働きが１年前より向上したことが見られました。これはウォーキングを通して、体を活発に動かしたことで、脳内の結合パターンに良い影響を与えることが分かったのです。つまり、脳の加齢進行が食い止められ、若返ったといえます。
それだけではなく、定期的なウォーキングは「実行制御」といわれる認知機能（自発的に行動する、計画を立てる、注意力を制御するといった機能）が向上していたことがわかりました。これは体を活発に動かした人の脳は機能が向上し、加齢による悪影響が制御され、脳が若返ることを見られたのです。つまり、運動によって脳は物理的に変えられるのです。そう考えると昨日の「スマホ脳」を見ても、脳は非常に柔軟に変化することが見られますね。それと同時にやはり運動するということは非常に人間が生きる上で重要な活動でもあるということが見えてきます。
子どもたちを見ていると常に動き続けています。特に乳児期の子どもたちは本当に止まることがないくらい動いているのは脳を発達させるための行動を四六時中行っているからなのかもしれません。そう思うと子どもたちの動きにも何かしらの意味があるように思います。単に体をうごかしているのではなく、脳を発達させている過程の現れ方だと思うと一つ一つの子どもたちの動きも神秘的に見えてきます。
2025年7月7日 1:04 PM |
カテゴリー：進化 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
先日、テレビ番組で、「スマホ認知症」という症状が最近に人たちに多くなっているということが言われていました。この症状はスマートフォンの過度の使用により脳が疲労し、認知症と似た症状がでる状態のことを指すようです。物忘れや集中力、記憶力の低下などが主な症状で、放置しておくと日常生活に大きな影響が出る可能性も言われています。つまり、脳がオーバーヒートした状態に起きる症状なのですね。
現代社会ではスマートフォンは重要なツールであるのは間違いないですし、日々膨大な情報を脳に送ることになっています。そのうえ、身近なデバイスであるがゆえに、枕元までもっていく人も多いほど、常に情報が頭の中に流入するような状態と言えます。結果、脳の前頭葉が疲れてしまい情報処理能力が限界を突破するのですね。
実際、オーバーヒートした脳は様々な影響を出し始めます。①伝えたいことを言語化できないことや、受け取った言葉を理解するのに時間がかかるといった「コミュニケーション能力の低下」。②物忘れが多くなり、新しいことを覚えないだけではなく、昔のことを思い出せないことで、仕事や生活にも支障の出る「記憶力の低下」。③一つのことに集中できず、集中力が続かないっといった「注意散漫・集中力の低下」④ひらめきやアイデアが生まれず、簡単な作業で手間取ったり、効率よく作業を進められない。また工夫したりチャレンジすることを避ける傾向が起きる「創造力の低下」⑤計画通りに作業を進められない、段取りを考えられないといった「実行力の低下」。最後に前頭葉が疲労することで感情をコントロールすることが難しくなり、イライラしたり、怒りっぽくなったり、涙もろくなったり、それと同時に、昼間に眠く、夜に眠れないといった症状から、より重い疾患に発展する可能性もある「情緒不安定・体調不良」といったものが症状としてあげられています。結果、これらの症状は睡眠負債や睡眠不足からくる肥満や抑うつ、将来の認知症リスク、にまで影響があるそうです。いくつかのチェックリストが様々なHPに書かれてありますので、気になる方はご自身がどうか調べてみてください。
では、これらにならないようにするためにはどうするのか、簡単な方法はスマートフォンを遠くする「デジタルデトックス」が一番早い方法です。使用する時間を決めたり、思い出せないことや調べることをスマートフォンに頼りすぎない。人とのコミュニケーションを重視することや、良質な睡眠をとるといったことが対策になります。まるで、子どもたちがゲームを止められているときのようですね。
ただ、そんな疲労困憊の脳ですが、一方で、若返らせることや老化を遅くしたりすることができることもわかってきました。そのキーワードが「運動」です。
2025年6月13日 4:41 PM |
カテゴリー：社会 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
最近日本のGDPがドイツに抜かれ世界4位になったというニュースがみえられました。これを見てどのように思うでしょうか。私は「これからどうなってしまうのだろうか。世界的に見て、日本は弱くなってきているのだろうか」と不安になりました。しかし、池上さんは「after2040」でGDPについて「先進国では『GDP』という概念の抜本的な見直しが一段とすすむ」と話しています。そもそもGDPとは消費してものが生まれることで初めて増えます。つまり「お金をかけない『コト消費』ではふえません。」と話しています。このコト消費ですが、例えば、家族でレストランに行って1人1500円のものを4人で食べれば6000円になり、GDPに反映されますが、家で1000円くらいの素材を買って料理すると1000円しかGDPに反映されません。もっというと、月500円と破格の値段で畑を借りて、野菜を作って自給自足すると当然まったくGDPに反映されません。しかし、その人が畑作りに生きがいを感じていれば、GDPが低くとも生活の豊かさや幸せが生まれると池上さんは言います。
一方で、アメリカはGDPが世界1位ですが、「訴訟社会」です。ちょっとした揉め事でも裁判になります。そのため、弁護士の支払いは増え、GDPに上乗せされていきます。また、アメリカは医療費の補助がないので、医療費は高いです。虫垂炎に掛かろうモノなら、手術に100万円かかります。果たしてGDPは高いが結果的に国民は幸せなのでしょうか？と話されています。つまり、GDPが世界で何位かということを国の豊かさの指標にするのではなく、「何が幸せか」という幸福度の方に目を向けた方がいいのではないかということを池上さんはおっしゃられています。このことには私も同感です。
最近の新入社員の就職における大切なものの優先順位は給料ではなく、年間休日など自分のワークライフバランスのほうが優先しているようです。まさに今の若い子ほど、幸福度を優先しているのかもしれません。それが悪いことであるとは思いませんが、そういった今の人たちの意見も取り入れて幼稚園を運営していかなければいけなく、思考を柔軟にしていかなければいけないのだろうと思います。
保育でも保育活動において似たようなことが言えます。例えば製作活動においては、これまで「作品作り」が活動の中心でした。それは「上手に作る」ということが中心です。しかし、大切なことは作品を作ることではなく「製作活動が楽しい」と思えることが本来の目的であると思います。そして、「楽しい」というのは保育者が「思わせる」ことではなく、子ども自体が実感することです。これが「主体」の捉え方です。いつの間にかその意識が保育者が「楽しませる」ものになっていたり、「製作を上手に作れる方がいい」というふうになってしまうとそれは保育者主体になります。
保育と社会とを比較すると同じ構造が見えて来るように思います。要は「主体」がどこにあるのかということです。「幸福度」で見ると、個々の感じ方が中心になります。GDPになるとその指標は「お金の流動」が指標になります。つまり、人の感じ方ではなく「お金＝幸福」という見え方になりかねません。保育で言えば、「作品の出来＝保育の成果」ではない、ということでしょうか。大切なことは「保育＝楽しさ」に目を向けるためには「作品の出来」といった結果に目を向けるのではなく、「作品を作ること自体」といった仮定に価値を求める必要があるでしょうし、「子ども達が熱中しているかどうか」に目を向ける必要があります。
少し話が一貫性のないものになってしまいましたが、日本は良くも悪くも結果ばかりに目がいくことが多い社会なのかもしれませんし、結果で良し悪しを考えすぎなのだろうとも思います。当事者に目を向けるということが保育においても、社会においても求められるのかもしれませんね。
2025年5月29日 4:41 PM |
カテゴリー：社会, 社会の変化 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
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