社会
前頭前野はストレスによる影響が大きいと森口氏は言っています。では、前頭前野にストレスがかかっているときに脳にある神経細胞はどういったことが起きているのでしょうか。そもそも、前頭前野にある神経細胞は、お互いに様々な物質（神経伝達物質）をやりとりしています。そのなかでも、ドーパミンやノルアドレナリンという物質は、前頭前野が機能するのに重要な役割を果たしています。これらの物質が多すぎても少なすぎても、前頭前野は働きません。適度な量が必要なのです。そして、ストレスを受けるとドーパミンやノルアドレナリンの量が前頭前野で増えすぎてしまいます。その結果として、前頭前野の働きが悪くなってしまうのです。このような仕組みで、ストレスが前頭前野の働きに影響を与えてしまうのです。実行機能の発達という点で重要なのは、ストレスをたびたび経験した環境で育つと、前頭前野の発達に悪影響があるのです。
このようにブレーキに影響するのが外側前頭前野なのですが、この外側前頭前野は思考の実行機能にも重要な役割を果たしています。思考の実行機能には、外側前頭前野と頭頂葉の一部領域から構成される中央実行系回路が重要な役割を果たしています。これらの脳領域が協調して活動することによって思考の実行機能を支えています。
ある研究で、大人を対象に「切り替えテスト」の大人版を使った際の脳活動を計測しました。その結果、ルールを切り替える際には、外側前頭前野と後部頭頂葉などの中央実行系回路の主な領域が強く活動することが示されています。この活動を詳しく見ていくと、外側前頭前野の中でも役割分担があることがわかりました。たとえば、外側前頭前野の一部はこのテストに必要な情報を覚えておくという目標の保持の役割があります。切り替えテストにおいては、今どのルールでカードを分けるべきかという情報（たとえば色ルール）を覚えておく必要があります。そして、外側前頭前野の別の領域では、色から形への切り替えなどにおいて重要な役割を果たすのです。これらの領域が、協調して活動することによって、思考の実行機能を担っているのです。
このように感情の実行機能においても、思考の実行機能においても前頭前野が重要な役割を果たしているようだということが分かっていました。そのため、実行機能の発達には前頭前野の発達が深く関連していると森口氏は言っています。では、この前頭前野はいつ、どのように発達するのでしょうか。
脳を構成する神経細胞は出生後には、一部の領域を除いて、基本的に増えません。脳の発達とは、脳を構成する細胞が増えることではないのです。では、脳が発達する際に、何が起こっているのでしょうか。森口氏はこれにおいていくつかの仕組みがあることが分かっていると言っています。
2020年6月16日 5:00 PM |
カテゴリー：乳幼児教育, 教育, 社会 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
2つある実行機能のうち、一つ目の感情の実行機能を見てきましたが、次は思考の実行機能です。この実行機能の大事な働きはつい無意識的にやってしまう行動、習慣、くせなどをコントロールするものだと森口氏は言っています。
私たちは、コップを取るときにどちらの手を伸ばすかをいちいち考えません。つまり、一つ一つの行動を意識的にやっているわけではないのです。ですが、ある時、右手をけがしていて、コップをつかめなかったら、無意識にしてしまいがちな右手を伸ばすという行為を抑えて、左手でコップをとる必要があります。このように無意識の行動を制御することに思考の実行機能が関わっているのです。こういったことは日常生活でもよくあることです。森口氏はほかにも職場からの帰り道にケーキを買わなければいけない時、いつもは右に曲がるが、左に曲がる必要があるとします。ぼんやりと帰り道を歩いているといつも通り右にまがってしまうかもしれません。今日ケーキを買うという目標を達成するためには、習慣となっている行動を抑え、別の行動をする必要があるのです。このように、思考の実行機能は、新しい状況や、いつもと違う状況などによって必要になってくるのです。
二つの実行機能のうち、感情の実行機能が欲求を抑える能力であるのに対し、思考の実行機能は欲求が関係せず、ついついしてしまう行動を抑える働きが重要になるのです。
思考の実行機能には、２つの基本要素があります。１つはその状況で必要とされる目標を保ち続けることです。これは先ほどの例においても、対応するときに心がけることですね。そもそも、実行機能は目標にむかって自分の行動をコントロールする能力でした。目標を達成するために必要な能力なので、目標を見失わずに保ち続けることは極めて重要なことなのです。
このことを考えると、感情のコントロールとの違いは目標が分かっていても我慢できるかできないかで目標が達成するかどうかが変わるのが感情の実行機能で、目標を定め、保ち続けることで目標を達成するのが思考の実行機能であるということであることが分かります。
では、もう一つ思考の実行機能の要素は、いくつかの選択肢から、一つの行動を優先するということです。特に、選択されやすい行動と選択されにくい行動があった場合、必要に応じて選択されにくい行動を優先するということです。先ほどのケーキを買いに行くシーンで考えると、いつもの帰り道で習慣化されている「右に曲がる」という選択肢は「左に曲がる」より選択されやすくなっています。このような条件の中で、左に曲がるという選択肢を優先する働きが必要になるのです。
つまり、目標を保つことと、ある選択肢を優先させること。この二つが思考の実行機能において、最も基本的な働きとなります。
2020年6月10日 5:00 PM |
カテゴリー：教育, 社会 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
では、小学生の感情の実行機能はどのように変わってくるのでしょうか。感情の実行機能は５~6歳で終わるわけではありません。ただ、小学生になるとその実行機能の様子はより洗練されたものになってくるそうです。
たとえば、今日貰える安いチョコレートと、明日以降に貰える高価なチョコレートのどちらを子どもが選択するかを調べた研究があるそうです。この研究では、ミシェル博士らは小学生に対し、今日もらえる安いチョコレートと高級なチョコレートの期間を比べ、どれだけ待つ時間が変わるかを見ていきました。
人によっては、いくら高級なチョコをもらえるとしても、今日もらえるのであれば安いチョコレートでもいいという人は多くいそうでしょうが、小学生のこの検証では面白い結果が出たそうです。まず、小学校3年生までの子どもは、高級チョコレートが最低一日、今日我慢したら明日は高級なチョコレートが貰えるとしても、今日もらえる安いチョコレートをもらうことを選んだそうです。一方、4年生以降になると、高級なチョコレートを選びます。ただし、小学校4~6年生でも、4週間待たなければならない場合は、今日もらえる安いチョコレートを選ぶ子どももいます。つまり、小学生の間でも感情の実行機能は大きく成長することがわかったのです。
また、小学生になると、5~6歳の子どもたちが欲求をコントロールするためにいろいろと工夫をすることよりも、より洗練された工夫をするようになります。小学生が良く用いるのが「もし～したら、○○になる」という考え方です。例えば「もし私が今ベルを鳴らしたなら安いチョコしか食べられないけど、もし私が欲求に耐えられれば高いチョコが食べられる」というように、学校教育を受けて、論理的な考え方ができるようになるのです。
なるほど、こういった論理的な考え方は学校教育によりできるようになるのですね。どちらかというと、大人の欲求のコントロールというのは「もし～したら、○○になる」という考えでコントロールしているように思います。より長い見通しをもって、日々の中で活動していくにはこういった欲求をコントロールする術が必要になります。こういった論理性というものは学校教育によって育まれる部分があるのですね。
つぎに、森口氏は感情の実行機能とは別のもう一つの実行機能である「思考の実行機能」について説明しています。この実行機能は感情の実行機能とは違い、思考の実行機能については欲求や衝動が関わらないといいます。この実行機能はついつい無意識的にやってしまう行動、習慣、癖などをコントロールするものだというのです。では、それは具体的にどういったものをいうのでしょうか。
2020年6月9日 5:01 PM |
カテゴリー：乳幼児教育, 教育, 社会 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
森口氏は感情の実行機能のしくみを自動車のアクセルとブレーキの関係にたとえて説明しています。たとえば、マシュマロテストで今すぐにマシュマロを手に入れたいという欲求があります。これをアクセルとブレーキの関係でいうと、アクセルと言えます。もう一つの側面がブレーキでありますが、これはマシュマロを手に入れたいという衝動や感情をコントロールする側面です。つまり、マシュマロを手に入れたいという気持ちを抑える働きのことです。このように感情の実行機能はアクセルとブレーキの関係で決まります。
このアクセルの働きは生まれたばかりの赤ちゃんであっても母乳やミルクを欲しがることから、アクセルは生まれつき持っていると考えられます。一方、ブレーキについては、赤ちゃんにはほとんどありません。幼児期ごろに備わり、その性能が年齢とともに向上することがわかっているのです。
このように感情の実行機能があるのですが、この感情の実行機能を調べるためには複数のテストが使われます。そして、子どもの感情の実行機能はこれらのテストの合計点のようなカタチで表されます。この複数行うことがマシュマロテストだけでは不十分であるということの理由です。なぜかというと、その理由はテストに参加した子どもの好みに左右されるからです。つまり、マシュマロを使った場合、当然マシュマロが好きな子もいればそうでない子もいるということです。冷静に考えてみるとそれはそうなのです。感情の実行機能を測るにあたって、マシュマロが好きではない人にとっては、それを欲しいという衝動や欲求はないわけなので、容易にブレーキで抑えることができるのです。一方でマシュマロが大好きな人はアクセル全開になってしまいやすいわけなので、ブレーキで抑えることがむずかしくなります。つまり、マシュマロテストだけだと、マシュマロを好きかどうかによって結果が大きく影響を受けるので、実行機能をしっかりと調べることができないのです。そのため、マシュマロテスト以外のテストを用いることで、マシュマロなどの特定の好みに依存しない感情の実行機能を調べられるのです。
このことはテストを行うにあたって、特に気を付けなければいけないことです。そして、以前に紹介したように、こういった心理実験においては、しっかりとした反証をもちいなければ、正確な結果を得ることができないのです。つい人は先入観や自分に都合のいいように物事を受け取りがちです。そうならないためにも、さまざまな視点から実験や事例を持つことが必要とされるのですね。最近では、マシュマロテスト自体が反対されているという話を聞きましたが、マシュマロテストが問題なのではなく、被験者の好みによって結果が大きく左右されるということに問題があったようです。そのため、多角的な見方をしていかなければいけないということが分かりました。
2020年6月7日 5:00 PM |
カテゴリー：教育, 社会 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
森口氏は実行機能には2種類あると言っています。それは感情面を担う実行機能と、思考面を担う実行機能です。では、それぞれどういった機能をさすのでしょうか。
まず、感情の実行機能ですが、これは本能的な欲求や感情をコントロールして、目標を達成する力です。例えば、喉が渇いたときに水を、お腹がすいたときに食事を、買いたいものがあるときにお金を目にすると、私たちは今その瞬間に直ちに手に入れたくなります。その気持ちのままに直ちに手に入れてもいい場合もあれば、一時的に欲求をコントロールする必要がある場合もあります。
それはダイエットをしている人が、体重を減らすために、食べ応えがあり、満足感を与えてくれるハンバーガーを食べたい気持ちになっても、目標を我慢するためにはその気持ちを抑えてサラダを食べる選択をしなければいけません。ほかにも、既婚者が、円滑な結婚生活を送るという目的を達成するために、目の前にいる魅力的な人の誘惑に打ち勝つことも、感情の実行機能が必要な例です。つまり、マシュマロテストはこの感情の実行機能を測る方法の一つなのです。ですが、マシュマロテストは感情の実行機能の一部を測定しているに限らないと森口氏は言います。
ここで森口氏は感情の実行機能の調べ方を2つ紹介しています。
一つは贈り物テストです。実験者と子どもはテーブルをはさんで椅子に座り、実験者が子どもに背を向けて座り、こちらを見ないように告げます。そのあと、実験者がテーブルの上に贈り物を置き、わざと大きな音を立てて包装します。つまり、子どもが見たくなるように仕向けるのです。このテストでは子どもがプレゼントをみたいという気持ちを抑えることができるかどうかが調べられます。
二つ目がギャンブルテストです。これは、子どもの前に2つの箱を用意します。それぞれの箱にはカードが入っています。カードには「あたり」と「はずれ」があり、あたりのカードを引くと子どもにとって魅力的なシールが貰え、外れのカードを引くとシールを取られるのです。そして、二つの箱のうち片方は「ローリスク・ローリターン」の箱で、あたりを引くとシールを1枚もらえ、外れを引くとシールを1枚とられるのです。そして、この箱にはあたりが多いので、この箱からカードを選び続けると最終的には多くのシールが貰えます。次に「ハイリスクハイリターン」の箱です。こちらはあたりを引くとシールを2枚もらえます。しかし、外れを引くと、シールを5枚もしくは6枚とられてしまいます。あたりが少ないのでこちらを選び続けると最終的に損をします。一見すると、「ハイリスク・ハイリターン」の箱のほうがたくさんシールをもらえそうなので、そちらを選び続けたいときもちになります。しかし、はずれも考慮すると、最終的な枚数が多くなるのは「ローリスク・ローリターン」の箱を選ぶ必要があります。
では、このテストから感情の実行機能はどのようなものとして見えてくるのでしょうか。
2020年6月6日 5:00 PM |
カテゴリー：教育, 社会 |
投稿者名：Tomoki Murahashi
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